Μια από τις κορυφαίες Αμερικανίδες μαραθωνοδρόμους της γενιάς της, η Emma Bates (με ατομικό ρεκόρ 2:23:18), βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης αντιπαράθεσης με την εταιρεία συμπληρωμάτων διατροφής UCAN, καταγγέλλοντας ότι ο χορηγός της τη διέκοψε μόλις έγινε γνωστή η εγκυμοσύνη της.

Η Bates, η οποία τον περασμένο Δεκέμβριο τερμάτισε στη Βαλένθια με χρόνο 2:25:51 ενώ βρισκόταν στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης της, προχώρησε σε αποκαλύψεις μέσω του προσωπικού της λογαριασμού στο Instagram. Σύμφωνα με την αθλήτρια, η UCAN —με την οποία συνεργαζόταν επί τρία χρόνια— αποφάσισε να διακόψει τη συνεργασία μαζί της λίγο μετά την ανακοίνωση της εγκυμοσύνης.

 

Αξίζει να αναφερθεί ότι από την πλευρά της, η UCAN αντέκρουσε τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση για τη λήξη της συνεργασίας είχε ληφθεί από τον Σεπτέμβριο του 2025, στο πλαίσιο επιχειρηματικού σχεδιασμού και ότι εκείνη την περίοδο η εταιρεία δεν γνώριζε για την εγκυμοσύνη. Παράλληλα, η UCAN τονίζει ότι πρότεινε στην Bates μια νέα συμφωνία, την οποία η ίδια απέρριψε.

Ωστόσο, ο ατζέντης της Bates από τη Flynn Sports Management παρουσιάζει μια διαφορετική εικόνα, δηλώνοντας στο Front Office Sports ότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονταν και μετά τον Σεπτέμβριο, με την εταιρεία να καταθέτει προσφορά τον Δεκέμβριο και στη συνέχεια να την τροποποιεί — την ίδια περίοδο, δηλαδή, που η εγκυμοσύνη είχε γίνει πλέον γνωστή.

Η υπόθεση αυτή ξυπνά μνήμες από το 2019, όταν αθλήτριες παγκόσμιας εμβέλειας όπως οι Allyson Felix, Alysia Montaño και Kara Goucher αποκάλυψαν παρόμοιες πρακτικές από τη Nike.