Ο κορυφαίος μαραθωνοδρόμος όλων των εποχών, Eliud Kipchoge, ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο σχέδιο που αναμένεται να καθηλώσει τον κόσμο του στίβου: την έναρξη του «Eliud’s Running World», μιας παγκόσμιας περιοδείας που περιλαμβάνει τη συμμετοχή του σε επτά μαραθωνίους σε ισάριθμες ηπείρους μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.

Η αρχή θα γίνει στις 24 Μαΐου 2026 στον Μαραθώνιο του Κέιπ Ταουν (Sanlam Cape Town Marathon). Παρά την τεράστια καριέρα του, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο δύο φορές χρυσός Ολυμπιονίκης και πρώην κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ θα αγωνιστεί σε επίσημο μαραθώνιο επί αφρικανικού εδάφους.

 

«Η Αφρική είναι το μέρος όπου ξεκίνησε το ταξίδι μου ως δρομέας και όπου βρίσκονται οι ρίζες της επιτυχίας μου», δήλωσε ο 41χρονος Κενυάτης. «Το να ξεκινήσω αυτή την παγκόσμια περιοδεία από το Κέιπ Ταουν είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο για μένα. Θέλω να γιορτάσω τη δύναμη του αφρικανικού στίβου και να εμπνεύσω την επόμενη γενιά».

Το εγχείρημα του Kipchoge δεν έχει μόνο αγωνιστικό χαρακτήρα. Ο στόχος του είναι τριπλός:

Παγκόσμια Ενότητα: Να ενώσει τις τοπικές κοινότητες δρομέων σε κάθε ήπειρο.

Φιλανθρωπία: Να συγκεντρώσει πόρους για το Ίδρυμα Eliud Kipchoge, το οποίο εστιάζει στην προστασία του περιβάλλοντος και την παροχή εκπαίδευσης σε περιοχές που έχουν ανάγκη.

Υγεία: Να παρακινήσει τους ανθρώπους παγκοσμίως να υιοθετήσουν έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής μέσω του τρεξίματος.

 

Η παρουσία του Kipchoge δίνει τεράστια ώθηση στον Μαραθώνιο του Κέιπ Ταουν, ο οποίος βρίσκεται στη διαδικασία αξιολόγησης για να ενταχθεί στην ελίτ των World Marathon Majors (μαζί με το Λονδίνο, τη Νέα Υόρκη, το Βερολίνο κ.α.). Αν η διοργάνωση τα καταφέρει, θα γίνει ο πρώτος μαραθώνιος στην Αφρική με αυτό το κύρος.

Ο διευθύνων σύμβουλος του αγώνα, Clark Gardner, τόνισε: «Ο Eliud αντιπροσωπεύει ό,τι καλύτερο μπορεί να εμπνεύσει το τρέξιμο. Το να τον δούμε να τρέχει στους δρόμους μας είναι ένα ορόσημο για ολόκληρη την ήπειρο».

Μετά την Αφρική, η περιοδεία του Kipchoge αναμένεται να συνεχιστεί σε Αμερική, Ασία, Ευρώπη, Ωκεανία, ακόμη και στην Ανταρκτική, ολοκληρώνοντας ένα ταξίδι που όμοιό του δεν έχει ξαναγίνει στην ιστορία του αθλήματος.

Ενδιαφέρον στοιχείο: Ο Kipchoge ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έσπασε το φράγμα των δύο ωρών στον μαραθώνιο (σε μη επίσημο αγώνα), αποδεικνύοντας το προσωπικό του μότο: "No human is limited" (Κανένας άνθρωπος δεν έχει όρια)