Η Μαρία Κάσσου είναι δίχως αμφιβολία μία από τις ανερχόμενες αθλήτριες στις μεσαίες αποστάσεις. Η τέταρτη θέση πριν δύο χρόνια στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ23 και οι καλές επιδόσεις με τις οποίες συνδύασε τις εμφανίσεις του 2023 έδειξαν πως είναι μια αθλήτρια με προοπτική. Παρόλα αυτά τα προβλήματα που αντιμετώπισε στη διάρκεια του περασμένο έτους την κράτησαν πίσω και την ανάγκασαν να αναπροσαρμόσει τους στόχους της για το 2025.

 

“Ήμουν εκτός λόγω τραυματισμού μέχρι τον Αύγουστο του 2024. Μετά βρέθηκα αντιμέτωπη με κάποια θέματα υγείας κι έμεινα και πάλι πίσω. Ωστόσο εδώ και δύο μήνες επέστρεψα κανονικά στην προπόνηση. Δεν έχω επανέλθει εκεί που θα ήθελα, αλλά είμαι σε πολύ καλό επίπεδο. Άμεσος στόχος μου είναι η συμμετοχή στους Διασυλλογικούς Αγώνες Α/Γ (17-18/5) στη Νάξο στα 5.000 μ. ίσως και στα 1.500 μ. και μετά το Εαρινό Πρωτάθλημα στα Τρίκαλα“, είπε η αθλήτρια του Σταύρου Καρρέ και συμπλήρωσε:

“Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ23 ήταν αναμφίβολα ο μεγάλος μου φετινός στόχος. Με τις δυσκολίες που είχα αναθεωρήσαμε το τι πρέπει να περιμένουμε από εκεί. Ωστόσο θα κυνηγήσω την καλύτερη δυνατή παρουσία. Αυτό που προέχει για εμένα είναι να βρεθώ στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Ο αγώνας γίνεται τον Αύγουστο και ο χρόνος μου επιτρέπει να καλύψω μεγάλο όγκο προπόνησης“.

Μία εβδομάδα πριν το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα θα διεξαχθεί στη χώρα μας το Βαλκανικό Πρωτάθλημα Ανδρών/Γυναικών. Η αθλήτρια θα διεκδικήσει μια θέση στην ελληνική ομάδα, ωστόσο αναγνωρίζει πως το επίπεδο στις γυναίκες είναι πλέον αρκετά υψηλό και οι υποψήφιες για την ομάδα αρκετές.

“Σίγουρα θα ήθελα να λάβω μέρος στο Βαλκανικό, ωστόσο πολλές κοπέλες είναι ικανές να πετύχουν καλές επιδόσεις τόσο στα 5.000 μ. όσο και στα 1.500 μέτρα. Αν καταφέρω να μπω σε αυτή την ομάδα θα είμαι χαρούμενη. Το επίπεδο στα αγωνίσματα μας έχει ανέβει και αυτό είναι πολύ ευχάριστο. Πιστεύω πως είναι και θέμα διάθεσης. Το επίπεδο στο εξωτερικό έχει ανέβει πολύ. Θέλουμε κι εμείς να ακολουθήσουμε την τάση που υπάρχει στο εξωτερικό. Δε μας έλειπε ποτέ το ταλέντο. Η φουρνιά των αθλητριών είναι πραγματικά καλή, νέα πρόσωπα ικανά να τρέξουν πολύ καλά“.

 

Η αθλήτρια αναφέρθηκε και στην περίοδο όπου δεν μπορούσε να κάνει την προπόνηση της.

“Αρχικά χρειάστηκε πολύ υπομονή. Στο προπονητικό κομμάτι βοήθησε πολύ και ο Νίκος Δημητριάδης, στο εργομετρικό του οποίου έκανα προπόνηση σε υδάτινο διάδρομο, προκειμένου να διατηρήσω τη φυσική μου κατάσταση με χαμηλή επιβάρυνση. Σταδιακά μπήκα στις προπονήσεις και στο στάδιο“, είπε.

Η Κάσσου απέχει αρκετό διάστημα από τους αγώνες και θα επιδιώξει να έχει όσο το δυνατόν περισσότερες συμμετοχές στη διάρκεια του καλοκαιριού.

“Ίσως μεταξύ Εαρινού Πρωταθλήματος και Ευρωπαϊκού Κ23 να αναζητήσω κάποιο μίτινγκ στο εξωτερικό για να μην είμαι αδρανής, ιδανικά στα 10.000 μέτρα. Η επιστροφή στους αγώνες μετά τον ενάμιση χρόνο αποχής θα με βοηθήσει να βρω και πάλι τον καλό μου ρυθμό.

Αυτό που θέλω φέτος, και χωρίς να μπορώ να προβλέψω τι τελικά θα γίνει, είναι να βρω την καλύτερη Μαρία της τελευταίας διετίας. Να ξέρω ότι σε κάθε αγώνα έχω κάνει το καλύτερο δυνατό.

Η Μαρία Κάσσου έκανε τον τελευταίο της αγώνα εντός σταδίου την πρώτη Αυγούστου του 2023, ενώ έκλεισε τη χρονιά με συμμετοχή στον Μαραθώνιο της Αθήνας.

Το ατομικό της ρεκόρ στα 5.000 μ. είναι 16:02.74 από το 2023 και στα 10.000 μ. 33:53.72, από την ίδια χρονιά.